Melhore sua vida com uma atitude de gratidão

No primeiro dia do Mês da Gratidão que estipulei para mim mesmo, o meu filho de 5 anos acordou “entediado” às 5h15 da manhã, vi uma multa por excesso de velocidade na bolsa da minha mulher e o aquecedor deu o último suspiro na hora em que entrei no banho. Em geral, eu começaria a resmungar e o dia teria um péssimo início. Mas aquele dia foi diferente. Como são lindas as covinhas do meu filho, mesmo nessa hora infeliz. Como é encantador o espírito aventureiro da minha mulher. Faltam apenas 29 dias.

Uma semana antes, enquanto brigava com a sensação de que viera ao mundo para encher e esvaziar a lavadora de pratos, decidi que já era hora de dar fim aos resmungos automáticos. Mas não eram apenas as pequenas coisas que me atormentavam. De repente, os meus amigos vinham enfrentando adversidades: câncer, divórcio, demissão. Eu não deveria comemorar minha relativa boa sorte?

Já ouvira falar do benefício da gratidão. O que não entendia direito era como passar da rabugice à alegria transbordante. Em busca de dicas, liguei para Robert A. Emmons, professor da Universidade da Califórnia, pioneiro na pesquisa sobre os benefícios do pensamento positivo. Emmons citou novos estudos que indicam que basta fingir estar grato por algo que o nível de substâncias químicas associadas ao prazer e ao contentamento – serotonina e dopamina – aumenta. Viva como se fosse agradecido por tudo, disse ele, e logo isso se tornará real.

Ele recomendou fazer uma lista de tudo pelo qual me senti agraciado durante uma semana ou mês específico. Um estudo importante mostrou que, em dez semanas, quem registrou por escrito as coisas que lhe inspiravam gratidão sentiu-se 25% mais feliz do que quem não escreveu nada. A pessoa chegou até a se sentir melhor no trabalho e a se exercitar uma hora e meia a mais por semana.

Estava convencido; mas a minha primeira tentativa de fazer uma lista de gratidão foi bem fraquinha: “1. Café. 2. Cochilos. 3. Cafeína em geral.” Conforme a lista crescia, me senti mais animado: “114. Frutas recém-colhidas. 115. O disco branco dos Beatles. 116. Não sou careca.”

No terceiro dia, eu estava na maior farra, agradecendo a todos os pais e passantes na pracinha, como se tivesse acabado de ganhar o Oscar, e colando bilhetinhos amarelos por toda parte para me lembrar dos alvos de agradecimento no dia seguinte: o carteiro, a professora do maternalzinho do meu filho Sebastian. Mas essa abordagem integral logo começou a me cansar. Os pesquisadores chamam isso de efeito do Juramento à Bandeira. “Quando se exagera na gratidão, ela perde o sentido, ou pior, vira obrigação”, disse-me Martin E. P. Seligman, autor de Felicidade autêntica, quando lhe mencionei a crise. Seja seletivo, aconselhou, e se concentre em agradecer aos heróis desconhecidos da sua vida.

Depois, Seligman sugeriu uma “visita de gratidão”. Pense em alguém que fez diferença na sua vida e a quem você nunca agradeceu direito. Escreva uma carta detalhada para exprimir o seu reconhecimento e depois leia-a em voz alta, na frente da pessoa. “É comovente para quem dá e quem recebe”, disse Seligman. “Prepare-se para chorar.”

Na mesma hora me veio à cabeça a Srta. Riggi, minha professora de inglês da 8ª série. Foi ela quem primeiro me abriu os olhos para Hemingway, Faulkner e outros gigantes literários. Foi ela a primeira a me encorajar a escrever. Até hoje, sigo o seu conselho (“Nunca seja chato”). Mas será que lhe agradeci? Será que alguém lhe agradeceu? Dei alguns telefonemas rápidos e descobri que ela ainda dava aulas no mesmo distrito escolar, depois de quase 40 anos. Comprei passagens para mim e Sebastian: iríamos a Scranton, minha cidade natal, na Pensilvânia, EUA.

Ainda faltava uma semana para a viagem e continuei a exercitar o meu músculo da gratidão. Sonja Lyubomirsky, autora de A ciência da felicidade, professora de Psicologia na Universidade da Califórnia, recomendava “passar algum tempo longe de algo que adoramos mas consideramos comum”.

Foi mais fácil amar o carro depois de passar um dia usando transporte público – e correr dez quarteirões até a aula de ginástica de Sebastian quando o ônibus se atrasou 35 minutos.

Durante uma semana, eu e minha mulher abrimos mão da televisão, dos celulares e até do açúcar. E abri mão do café – por pouco tempo.

Os exercícios de curto prazo nos chamaram a atenção para o valor das coisas. Só que abstinência de cafeína é diferente de saber como a atitude de gratidão ajudaria meus amigos com câncer. Ou o casal que anunciou o divórcio. Ou o pai de três filhos que não consegue arranjar emprego.

“A gratidão é ainda mais importante durante épocas em que tudo parece estar perdido”, disse Emmons. Encontrar algo para estimar e valorizar, disse ele, pode nos salvar do desespero, o que é impossível com queixas e lamentos. Descobri essa verdade quando comecei a levar meu amigo com linfoma ao hospital para quimioterapia. Apesar do sofrimento dele (ou talvez por causa disso), nossa ligação se tornou mais significativa. “Quando fiquei doente, percebi que tinha passado anos me preocupando com coisas que não significam absolutamente nada”, disse ele. “Agora, o mais importante é comemorar a vida enquanto ela existe.”

Pensei nas palavras dele no avião para a Pensilvânia enquanto escrevia rascunhos da minha carta para a Srta. Riggi. Achei que estava pronto, mas, quando entrei na sala de aula, com Sebastian agarrado às minhas pernas, fiquei mais ansioso do que nunca.

A Srta. Riggi era mais baixa do que eu me lembrava, mas inconfundível com aqueles cabelos compridos e os olhos brilhantes e inteligentes. Depois de um abraço meio sem graça, nos sentamos. Respirei fundo e comecei a ler:

“Quero lhe agradecer o impacto que a senhora teve na minha vida”, comecei. “Há quase 30 anos, a senhora apresentou as maravilhas da palavra escrita à minha turma da 8ª série. Sua paixão por tramas e personagens e seu entusiasmo pelas palavras me fizeram perceber que o mundo fazia sentido. Que vida grandiosa, pensei, ser capaz de dividir histórias com os outros!”

Algumas linhas adiante, aconteceu. Sentado ali, com a minha mentora e com o meu filho no colo, a emoção tomou conta de mim. As décadas se desfizeram e nada tinha mais importância do que o ato simples de compartilhar. Foi como se eu falasse por gerações de alunos: “O tempo passa. As lembranças se confundem e desvanecem. Mas eu nunca esquecerei o entusiasmo de chegar todos os dias à sua aula.”

O professor Seligman tinha razão quanto às lágrimas. Elas vieram, para nós dois. E, quer tenha sido o sorriso da Srta. Riggi quando terminei de ler a carta, ou o simples alívio de dividir o que estava havia muito tempo em meu coração, a sensação de paz que senti durou até bem depois de Sebastian e eu voltarmos para casa.

Desde então, escrevi outras cartas de gratidão, e minha mulher e eu evocamos o nosso “treinamento” quando nos sentimos sobrecarregados com a vida. Os aborrecimentos, é claro, ainda existem, mas aprendi que o reconhecimento e a gratidão pelas coisas provocam um eco suficientemente forte para encobrir os resmungos e lamentos do homem que ainda esvazia a lavadora de pratos...

3 maneiras de exercitar a gratidão pelas coisas

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Crie uma colagem com tudo o que lhe inspira gratidão e exiba-a num lugar destacado da casa. Emmons diz que uma técnica que funciona bem com crianças é criar uma “árvore” de agradecimentos na porta da geladeira ou na parede, com “folhas” de adesivos coladas todo dia para agradecer por tudo, do novo irmãozinho ao passeio com o cachorro.

Faça estas perguntas

Escolha alguém íntimo e pergunte a si mesmo:

• O que recebi dessa pessoa?
• O que lhe dei?
• Que problemas lhe causei?

Emmons explica que “isso pode nos levar a descobrir que devemos aos outros mais do que pensamos”.

Uma vez por semana

Muitas vezes, de acordo com Lyubomirsky, concentrar-se na gratidão uma vez por semana é mais eficaz do que com mais frequência. Ela comparou pessoas que faziam relatórios de gratidão três vezes por semana com outras que o faziam só uma vez por semana. O resultado foi que, com o passar do tempo, quem fazia uma vez por semana ficou mais feliz. “Mas escolha o que combinar melhor com você”, diz ela.

Fonte: Seleções Reader's Digest

DECLARAÇÃO UNIVERSAL DOS DIREITOS DOS ANIMAIS

DECLARAÇÃO UNIVERSAL DOS DIREITOS DOS ANIMAIS

PREÂMBULO 

• Considerando que todo o animal possui direitos;
• Considerando que o desconhecimento e o desprezo desses direitos têm levado e continuam a levar o homem a cometer crimes contra os animais e contra a natureza;
• Considerando que o reconhecimento pela espécie humana do direito à existência das outras espécies animais constitui o fundamento da coexistência das outras espécies no mundo;  
• Considerando que os genocídios são perpetrados pelo homem e há o perigo de continuar a perpetrar outros;  
• Considerando que o respeito dos homens pelos animais está ligado ao respeito dos homens pelo seu semelhante;  
• Considerando que a educação deve ensinar desde a infância a observar, a compreender, a respeitar e a amar os animais,  

                    PROCLAMA-SE O SEGUINTE:  

Artigo 1º    

Todos os animais nascem iguais perante a vida e têm os mesmos direitos à existência.  

Artigo 2º   

1. Todo o animal tem o direito a ser respeitado.  
2. O homem, como espécie animal, não pode exterminar os outros animais ou explorá-los violando esse direito; tem o dever de pôr os seus conhecimentos ao serviço dos animais  
3. Todo o animal tem o direito à atenção, aos cuidados e à proteção do homem.   

Artigo 3º   

1. Nenhum animal será submetido nem a maus tratos nem a atos cruéis. 
2. Se for necessário matar um animal, ele deve de ser morto instantaneamente, sem dor e de modo a não provocar-lhe angústia.   

Artigo 4º   

1. Todo o animal pertencente a uma espécie selvagem tem o direito de viver livre no seu próprio ambiente natural, terrestre, aéreo ou aquático e tem o direito de se reproduzir.  
2. Toda a privação de liberdade, mesmo que tenha fins educativos, é contrária a este direito.   

Artigo 5º   

1. Todo o animal pertencente a uma espécie que viva tradicionalmente no meio ambiente do homem tem o direito de viver e de crescer ao ritmo e nas condições de vida e de liberdade que são próprias da sua espécie.  
2. Toda a modificação deste ritmo ou destas condições que forem impostas pelo homem com fins mercantis é contrária a este direito.   

Artigo 6º   

1. Todo o animal que o homem escolheu para seu companheiro tem direito a uma duração de vida conforme a sua longevidade natural.   
2. O abandono de um animal é um ato cruel e degradante.   

Artigo 7º    

Todo o animal de trabalho tem direito a uma limitação razoável de duração e de intensidade de trabalho, a uma alimentação reparadora e ao repouso.  

Artigo 8º   

1. A experimentação animal que implique sofrimento físico ou psicológico é incompatível com os direitos do animal, quer se trate de uma experiência médica, científica, comercial ou qualquer que seja a forma de experimentação.  
2. As técnicas de substituição devem de ser utilizadas e desenvolvidas.   

Artigo 9º    

Quando o animal é criado para alimentação, ele deve de ser alimentado, alojado, transportado e morto sem que disso resulte para ele nem ansiedade nem dor.  

Artigo 10º   

1. Nenhum animal deve de ser explorado para divertimento do homem.   
2. As exibições de animais e os espetáculos que utilizem animais são incompatíveis com a dignidade do animal.   

Artigo 11  

Todo o ato que implique a morte de um animal sem necessidade é um biocídio, isto é um crime contra a vida.  

Artigo 12 

1. Todo o ato que implique a morte de grande um número de animais selvagens é um genocídio, isto é, um crime contra a espécie.  
2. A poluição e a destruição do ambiente natural conduzem ao genocídio.   

Artigo 13  

1. O animal morto deve de ser tratado com respeito.  
2. As cenas de violência de que os animais são vítimas devem de ser interditas no cinema e na televisão, salvo se elas tiverem por fim demonstrar um atentado aos direitos do animal.   

Artigo 14   

1. Os organismos de proteção e de salvaguarda dos animais devem estar representados a nível governamental.
2. Os direitos do animal devem ser defendidos pela lei como os direitos do homem.

PROCLAMADA PELA UNESCO EM SESSÃO REALIZADA EM BRUXELAS, EM 27 DE JANEIRO DE 

1978.

Você me desculpa?

Pesquisadores investigam se cães realmente  sentem culpa ao quebrar regras impostas pelos donos

por Jason G. Goldman

©mlorenz / Shutterstock  “Cheguei em casa e ele estava agindo de maneira estranha. Eu sabia que ele tinha feito alguma coisa errada”, contou-me ela. Pedi mais detalhes. “Sua cabeça estava baixa e ele não me olhava nos olhos”, continuou. “Então eu encontrei: embaixo da cama”. Minha amiga passou semanas treinando seu cão, Henry, para que ele não fizesse cocô no carpete. E lá estava, embaixo da cama. “Ele sabia que havia se comportado mal, por isso estava agindo com tanta culpa”, insistiu a moça, certa de que seu cão sabia que havia violado suas regras. Mas ela não estava sozinha: 74% dos donos de cães acreditam que seus animais sentem culpa. Existem muitas evidências para o que os cientistas chamam de emoções primárias – alegria e medo, por exemplo – em animais. Mas evidências empíricas para emoções secundárias como ciúme, orgulho e culpa são extremamente raras na literatura sobre cognição animal, já que emoções secundária requerem certo nível de sofisticação cognitiva, particularmente no que diz respeito à autoconsciência, que pode não existir em animais não-humanos. O problema é que a demonstração de comportamentos associados à culpa não é, em si, sinal da capacidade de senti-la emocionalmente. Os comportamentos culposos se seguem às transgressões? Se sim, isso forneceria pistas de que os cães podem estar conscientes delas. Ou será que o comportamento de culpa acompanha uma repreensão ao animal? – uma especulação razoável, já que os donos tendem a brigar menos com seus cães se eles “se arrependerem”. Se esse for o caso, o comportamento poderia ser simplesmente resultado da associação aprendida entre um estímulo (como fazer cocô no carpete) e o castigo que se segue. Para analisar a questão, um grupo de pesquisadores de cognição canina da Eotvos Lorand University, em Budapeste, liderados por Julie Hecht, criou um experimento, relatado no periódico Applied Animal Behavior Science. Os pesquisadores queriam responder duas perguntas. “Quando estão recebendo seus donos, cães que se comportaram mal na ausência deles agem diferentes dos “inocentes?”/ “Os donos seriam capazes de determinar, baseando-se apenas no comportamento do cão, se  eles cometeram alguma transgressão? Durante o estudo, os pesquisadores determinaram o comportamento de recepção padrão de 64 cães, após breve separação dos donos. Além disso, estabeleceram uma regra social: animais não podem pegar comida que fica em cima da mesa. Em seguida, os cães foram deixados sozinhos com e os pesquisadores verificaram como recebiam seus donos após terem se alimentado, ou não, da “comida proibida” e observavam se os donos conseguiam determinar se os cães haviam quebrado a regra. A primeira descoberta mostrou que os cães nem sempre agem com culpa – apenas em certas circunstâncias. Eles mostraram significativamente menos comportamentos associados à culpa quando estavam sendo recebidos por seus donos do que quando estavam sendo repreendidos. Depois, os pesquisadores verificaram se os cães transgressores demonstravam mais culpa. Surpreendentemente, os dois grupos apresentaram a mesma tendência a agir com culpa. Juntas, as conclusões fornecem uma possível resposta para a primeira pergunta: cães que se comportaram mal não tinham tendências estatisticamente significativas de se comportar diferente dos demais. Outra descoberta, no entanto, pode indicar possíveis sentimentos de culpa. Cada cão teve três oportunidades de receber seus donos: uma vez antes de a regra ser estabelecida; depois de a regra ter sido estabelecida e os cães terem oportunidade de violá-la; e uma terceira vez, após a regra, mas sem oportunidade de violá-la. Enquanto todos tendiam a agir com culpa durante a segunda recepção ao serem repreendidos, somente os que de fato cometeram transgressões mantiveram o comportamento durante a terceira recepção. Sobre os donos, quase 75% foram capazes de determinar se os cães haviam se comportado mal: um resultado significativamente maior que o esperado para chutes aleatórios. No entanto, é possível que os donos estivessem se baseando no comportamento anterior dos cães para isso. Talvez os donos não estivessem se baseando apenas no comportamento dos animais, mas em sua tendência anterior a comer os alimentos! Após eliminar esses donos (que sabiam que os cães haviam violado a regra antes mesmo de ela ter sido estabelecida), os participantes não conseguiram determinar se seus cães haviam se comportado mal. Pesquisas futuras, segundo os pesquisadores, terão de investigar questões em ambientes familiares, e não no laboratório, examinando regras sociais já estabelecidas entre dono e cão. Ainda pode demorar algum tempo para que possamos saber com certeza se cães sentem culpa, ou se as pessoas conseguem determinar se um cão violou uma regra antes de encontrar evidências concretas disso. Texto original publicado em http://blogs.scientificamerican.com/thoughtful-animal/2012/05/31/do-dogs-feel-guilty/

Jason G. Goldman Jason G. Goldman é um estudante de pós-graduação em psicologia do desenvolvimento na University of Southern Califórnia.

Fonte: Scientific American Brasil

A Refundação da Física

por Mario Novello

©Martina Vaculikova/ Shutterstock No século 17 os astrônomos (Ticho Brahe, Kepler, Galileu) realizaram uma mudança profunda na arte de representar racionalmente a Natureza, dando origem a um modo novo de produzir conhecimento científico e fundando a física moderna. Quando observamos o céu, para mais uma vez produzir uma história científica do Universo, estamos seguindo os mesmos caminhos e a mesma tarefa. O papel da cosmologia, hoje, como há quatro séculos, é elaborar a refundação da física, como veremos. O Universo está em um processo acelerado? A observação do comportamento irregular de estrelas supernovas levou à hipótese de que o Universo estaria dotado de expansão acelerada. Isso significa que a taxa de crescimento do volume global do espaço estaria aumentando com o tempo (contrariamente ao que se poderia esperar devido ao caráter atrativo da gravitação). Segundo a teoria da relatividade geral isso implicaria a existência de uma fonte de expansão com propriedades pouco convencionais e exigiria a presença de incompreensível pressão altamente negativa. Se essa fosse a interpretação correta dos dados astronômicos, teríamos de aceitar a existência em alguma região cósmica de novas formas de matéria com propriedades inusitadas. Ou então, a simetria que levou os cosmólogos a eleger o modelo geométrico de Friedmann deveria ser alterada. Isso eliminaria a necessidade de examinar inúmeras tentativas recentes e de postular a presença de formas de matéria desconhecidas com características esdrúxulas.  Qual a origem do Universo? Desde 1979 conhecemos soluções exatas das equações da relatividade geral que descrevem a geometria do Universo sem singularidade, isto é, como um processo oscilante, que anteriormente à atual fase de expansão passou por uma fase de contração gravitacional. Há até pouco tempo a opção entre uma teoria do universo singular (tipo Big Bang) ou um universo eterno se sustentava apenas por argumentos formais. Mas, ao compararem observações envolvendo a formação de estruturas como galáxias e aglomerados galácticos, os cosmólogos estão no limiar de poder decidir sobre a característica mais fundamental do Universo, correspondendo ao seu tempo de existência, para finalmente responder à questão: o Universo teve começo há uns poucos bilhões de anos ou ele é muito mais antigo, possivelmente eterno?  As leis da física são universais? Desde o início da ciência moderna o pensamento científico foi dominado por uma visão rígida, com o pressuposto de que as leis físicas descobertas a partir de experiências realizadas em laboratórios terrestres ou em nossa vizinhança no Sistema Solar eram verdades eternas, sem evolução e válidas em todo o Universo. Embora no primeiro momento essa extrapolação exagerada servisse como uma prática de trabalho adequada, nos últimos anos ela tem sido criticada e dado lugar a um intenso trabalho relacionando os mecanismos de formação das leis físicas com a evolução do Universo (inibindo a visão idealista de que são precisamente essas leis físicas absolutas, acima de qualquer compreensão ulterior, que determinam a evolução cósmica). As leis da microfísica são universais? Um bom exemplo de alterações de leis físicas terrestres está relacionado a duas interações fundamentais: o eletro magnetismo e a desintegração da matéria pela interação fraca. O físico inglês P. A. M. Dirac e o brasileiro C. Lattes, entre outros, se perguntaram, talvez de maneira ingênua, se o valor numérico da carga elétrica seria uma constante universal ou variaria com o espaço e o tempo. Esse modo de apresentar uma possível dependência da interação eletromagnética é certamente simplista e está longe de conter toda possibilidade de variação compatível com as demais leis e princípios fundamentais da física. Mas devemos reconhecer que esse foi um primeiro passo capaz de permitir retirar do Olimpo as leis físicas terrestres e a inexorabilidade de serem aplicadas de modo irrestrito em qualquer estágio de evolução do Universo.  Um modo um pouco menos simplista ocorreu com a questão: os processos de desintegração da matéria seriamuniversais? Ou, dito de outro modo, a força que controla o decaimento da matéria (interação fraca) e que, segundo as observações realizadas em laboratórios terrestres, tem a característica de violar maximalmente a paridade, exibiria essa propriedade em qualquer circunstância em nosso Universo? Seria isso verdade mesmo em situações em que o campo gravitacional (que em princípio não parece desempenhar papel relevante nesse mecanismo de desintegração) exibe curvaturas do espaço- tempo extraordinariamente grandes, de várias ordens de grandeza superiores àquelas onde esses processos de desintegração foram testados? A grandiosidade da fase atual por que passa a ciência, graças ao olhar moderno para o céu, e em analogia profunda com o que aconteceu na astronomia há 400 anos, estão levando a Cosmologia a produzir uma verdadeira refundação da física.

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Mario Novello doutor em física pela Universidade de Genebra, Suíça, publicou mais de uma centena de artigos científicos sobre cosmologia e gravitação em revistas internacionais. Colaborador frequente de SCIENTIFIC AMERICAN BRASIL fundou e dirige o Grupo de Cosmologia do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas – CBPF/CNPq e a Escola de Cosmologia e Gravitação do CBPF. É autor de vários livros de divulgação científica.

Fonte: Scientific American Brasil

Tomate tem 7 mil genes a mais do que homem, segundo estudo

RIO - O tomate, quem diria, tem DNA mais complexo do que o do ser humano. Seu genoma, que acaba de ser decodificado, conta com 31.760 genes - sete mil a mais do que o nosso. A diversidade genética pode ter salvo a planta de sucumbir à mesma catástrofe que matou os dinossauros e a maior parte das formas de vida da Terra. Agora, seu mapeamento ajudará na produção de variantes mais saborosas, inclusive fora de sua época tradicional de cultivo.

Um consórcio de geneticistas de 14 países levou nove anos trabalhando com a planta, cujo cultivo é crescente no mundo. Só em 2010, foram produzidas 145,8 milhões de toneladas. Espera-se que, a partir dos resultados do estudo, publicados esta quinta-feira na "Nature", seja possível desenvolver tomates capazes de sobreviver a pestes e às mudanças climáticas.

A revelação do genoma do tomate abre caminho para variedades mais nutritivas, saborosas e até com formatos diferentes. Elas podem ser produzidas tanto por cruzamento tradicional quanto por engenharia genética. Os dados têm aplicação para outras culturas da família Solanaceae, como berinjelas e pimentas.

Os cientistas sequenciaram os genomas das variedades Heinz 1706 (Solanum lycopersicum), usado no ketchup, e de seu parente selvagem mais próximo, a Solanum pimpinellifolium, dos Andes peruanos, berço dos ancestrais do tomate.

O fato do fruto ter mais genes do que o homem não quer dizer que ele seja mais sofisticado; apenas que escolheu uma estratégia diferente para organizar seu DNA. Os seres humanos fazem uso de uma técnica conhecida como splicing alternativo, permitindo que os componentes de cada gene sejam montados em muitas formas diferentes. Assim, um gene pode ter várias funções.

Já a família Solanaceae desenvolveu complexidade genética pela aquisição de genes. Cerca de 70 milhões de anos atrás, algum imprevisto resultou na triplicação do genoma da planta. Normalmente a triplicação de um genoma seria uma desvantagem, sobrecarregando a planta com uma DNA maior do que o necessário. Mas este evento ocorreu numa época de grande estresse ambiental, quando houve extinção dos dinossauros, e esta versatilidade genética inesperada pode ter salvo a espécie.

- É fácil pensar que, neste período, com muita atividade vulcânica e pouca luz solar, a reserva de genes foi útil para uma planta - explica Jim Giovannoni, geneticista do Instituto Broyce Thompson de Pesquisa de Plantas, nos EUA.

Fonte: br.noticias.yahoo.com/Agência O Globo

Ariano Suassuna vai representar o Brasil na disputa pelo Prêmio Nobel de Literatura de 2012

Escritor paraibano teve a indicação aprovada pela Comissão de Relações Exteriores do Senado

Ariano Suassuna vai representar o Brasil na disputa pelo Prêmio Nobel de Literatura 2012 (Divulgação/Renato Rocha Miranda/TV Globo)

O escritor Ariano Suassuna vai ser o candidato brasileiro na disputa pelo Prêmio Nobel de Literatura de 2012. O autor paraibano de obras como O Auto da Compadecida e A Pedra do Reino teve a indicação aprovada pela Comissão de Relações Exteriores do Senado. 

"A vida e a obra de Ariano Suassuna contêm expressão filosófica que transpõe as limitações temporais e de gerações, atingindo todos os públicos e transportando-se pelos mais diversos e modernos meios de comunicação”, disse o senador Cássio Cunha Lima (PSDB/PB), que sugeriu o nome de Suassuna à disputa pelo prêmio.

Entre os escritores brasileiros que já foram indicados à Academia Sueca estão Jorge Amado (1967), Guimarães Rosa (1966), o poeta Jorge de Lima (1958), que não pode entrar na competição por que morreu em 1953 e o Nobel só concede prêmio a personalidades em vida, Ferreira Gullar (2002) e João Ubaldo Ribeiro (2010). Nenhum brasileiro jamais foi laureado com o prêmio.

Fonte: veja.abril.com.br

FHC diz que país está sem plano de voo e critica rumos da economia

Fernando Henrique Cardoso faz uma análise do momento econômico e afirma que o Brasil está sem plano de voo para um rumo ao desenvolvimento. Um plano de voo, diz, é saber onde se quer chegar e unir a sociedade nesse sentido. Segundo ele, é preciso criar novas frentes de investimento, de inovação tecnológica e incentivar a poupança e não só o consumo, como está sendo feito. Para FHC, a falta de um plano de voo para o País é um dos motivos que afasta o jovem da política. Fernando Henrique diz que o jovem vê a política como manobra, interesse, não vê grandeza. Para reverter isso, ele afirma que é preciso inovar porque o jovem quer inovação rumo a uma sociedade decente e com mais igualdade. Sem criticar diretamente o atual governo, FHC diz que é preciso um plano de desenvolvimento para o Brasil e não apenas de crescimento.

Fonte: observadorpolitico.org.br

Senado aprova criação de mais 70 mil cargos para o MEC

Iolando Lourenço

Repórter da Agência Brasil

Brasília - O Senado aprovou hoje (30) projeto de lei que autoriza o Ministério da Educação a criar mais de 70 mil cargos e funções a serem preenchidos até 2014. Como foi aprovado na Câmara e não sofreu modificações no Senado, a proposta segue agora para sanção presidencial.

Segundo o governo, as vagas serão usadas no Programa de Reestruturação e Expansão das Universidades Federais (Reuni) e no Programa Nacional de Acesso ao Ensino Técnico e ao Emprego (Pronatec).

Na justificativa da proposta encaminhada ao Congresso pela Presidência da República, o governo sustenta que a abertura dos cargos visa a promover a melhoria da educação nas universidades e nas escolas técnicas de ensino básico e médio.

De acordo com o projeto de lei, serão criados 43.875 cargos de professor, dos quais 19.569 da carreira de magistério superior e 24.306 do magistério do ensino básico, técnico e tecnológico. Ainda serão criados 27.714 cargos de técnico administrativo, além de 1.608 de direção e 3.981 de funções gratificadas.

 Fonte: Agência Brasil

The History of Sux, the World’s Most Discreet Murder Weapon

You might notice the sting of the injection. Within seconds you'd realize you're having trouble moving your eyes and fingers, followed by your arms and legs. If you were standing, you'd collapse. In a heap on the floor, you'd realize nearly every muscle in your body was paralyzed. Being fully conscious, your sense of panic would be rising as rapidly as the paralysis was spreading. Swallowing and breathing has become more and more difficult. Slipping into unconsciousness, your last conscious thought may well be "I am going to die."

Statistically speaking, you're not going to die. Not because what was injected isn't lethal – it most certainly is. No, you're probably not going to die because if you've been injected with succinylcholine (also known as suxamethonium chloride or simple ‘sux') you're most likely in a hospital, undergoing intubation with accompanying respiratory support. The administration of sux is part of the rapid sequence intubation (RSI) protocol, which means a medical team is actually trying to keep you alive – they've just got to paralyze you do to it. If you're being intubated, your airway is blocked and the RSI protocol is employed to get a breathing tube down your throat. To get this tube in quickly, they'll paralyze and sedate you.

Sedation means you won't be conscious when the paralysis sets in. Respiratory support means something will be breathing for you when the muscles involved in respiration stop working. In 5 – 10 minutes, a clinical dose of sux wears off as it's rapidly metabolized by your body. The sedation will likely last longer. The goal is that by the time you're awake, your breathing has been stabilized and perhaps other medical issues have been (or are being) addressed. This is the intended use of sux. But, like many chemicals, people can use it for nefarious reasons.

If you're hit with clinical dose of sux and have no respiratory support, you will likely die. Though the effects of sux wear off in 5-10 minutes, your body's need for oxygen renders those minutes far too long. If you're hit with sux without sedation, you'll spend those minutes before death in a state of waking terror, realizing there is nothing you can do. It is a horrible way to die. For a time, it was a clever way to kill someone.

Since the early 1950s, sux has been used in a clinical setting mainly by anesthesiologists. It's a mystery when it was first used in a homicide, but the first high-profile killings came in the 1966 and 1967. This salacious tale of murder involves anesthesiologist Dr. Carl Coppolino, his mistress, his mistress' husband dying suddenly in '66, Coppolino's wife dying suddenly in '67, a quick remarriage by Dr. Coppolino (not to that mistress), two trials in different states leading to different verdicts.

Coppolino's first trial in New Jersey involved a shaky witness (that jilted mistress) and a tricky toxicology problem. In their 2006 J Am Soc Mass Spectrom paper, Ballard et al. expound on sux's tricky tox.

…few forensic laboratories will even attempt to analyze these compounds. This is partially because there is little need to measure them clinically and, thus, no routine assays are available, and partially because they are analytically challenging compounds. Nevertheless, the potential for their use as murder weapons must be considered, particularly in cases involving sudden, unexpected, and unexplained death with a medical professional as a potential suspect, both within and outside of a hospital setting. Succinylcholine in particular has a long reputation as an undetectable, "perfect" poison.

The analysis of quaternary ammonium neuromuscular blocking agents in a forensic setting is challenging for two reasons. The first reason is that the chemical behavior of these compounds, involving both hydrophilic and lipophilic characteristics, makes them difficult to isolate from biological specimens. The second reason is the extraordinary variability of the types of specimens encountered; this variability is such that each specimen must be considered unique.

Back in the mid-to-late sixties, sux was likely considered a "perfect poison" as no tried-and-true method for detecting it in tissues was developed until the 1980s. Previous analysis had holes – including the analysis presented in both of Coppolino's trials. It wasn't sux that was detected, but the metabolites succinic acid and choline. Here's a big hole: what else could give rise to those detected metabolites?

While Coppolino's soon-to-be very famous defense attorney F. Lee Bailey focused on the tricky tox of sux in both trials, Coppolino was only aquitted of the death of his ex-mistress' husband. That second set of jurors in the Florida trial for Mrs. Coppolino's murder returned a guilty verdict.

The Coppolino trials shined a light on the challenges of detecting sux. In the decades that followed, advances were made but even these new techniques had their limits. Police in Osaka, Japan had a string of missing persons in 1993-1994, which they linked to single suspect who subsequently confessed to killing five people. Oddly, the suspect was a dog breeder. Typically, suspicious deaths involving sux have one thing in common – access to sux. This usually means medical professionals are involved. Just how did a dog breeder get his hands on drug typically associated with anesthesiologists? The suspect explained both his access to sux and his mode of administrating sux to police.

The suspect (the dog breeder) confessed that he had injected around 40 mg (one ampule dose) of succinylcholine (suxamethonium chloride) intramuscularly into one arm of the victims after sedating them by oral administration, via some soft drink, of a small amount of bromovalerylurea (bromisovalum) and/or nitrazepam. The drugs had been illegally provided by a veterinary surgeon of his acquaintance under the pretense of killing unwanted animals. The suspect had prior experience of killing dogs with succinylcholine. [excerpt from here]

During his confession, this dog breeding killer directed police to the burial sites of all five victims. At the site of one victim, a plastic syringe was found. A needle mark was noted for one victim during autopsy, but not for the other four. In 1994, body decomposition and the rapid metabolism of sux proved too big a hurdle for a sux tox screen to overcome – no sux was found in any of the victims. Sux was found in that recovered syringe, however. Though no sux was found in the victims, the suspect was convicted based on his confession and other evidence.

By the time of Kathy Augustine's death in 2006, analysis of sux in tissues and biological fluids had advanced greatly. Like Mrs. Coppolino, Augustine's death was first thought to have been the result of a heart attack. Found unconscious at home by her husband Chaz Higgs, Augustine was rushed to the hospital where she died a few days later. Augustine, the first female state controller in Nevada history and a political mover-and-shaker, was a high profile death in Nevada from day one.

Like Coppolino and the dog breeder before him, Higgs had access to sux. Higgs was a critical care nurse who had experience administrating sux. But it wasn't Higgs' access to, and familiarity with, sux that raised a red flag. It was the troubled Higgs – Augustine marriage, along with something Higgs supposedly told fellow nurse Kim Ramey.

Ramey told police that she and Higgs had talked at work just a day before Augustine was rushed to the hospital. At the preliminary hearing, Ramey said Higgs had mentioned a well known local murder case involving a man who had stabbed his wife to death.

"He said, ‘That guy did it wrong.' He said, ‘If you want to get rid of somebody,' and he made a gesture like this (holding a needle), ‘You just hit her with a little Sux, because they can't trace it post mortem,'" Ramey told the court. "I looked him at the face and I said, ‘Chaz, that's too much anger to carry around.' And the hair on my arm arose." [excerpt from here]

After hearing from Ramey, police sent urine collected during Augustine's hospital stay directly prior to her death. Analysis of Augustine's urine showed sux metabolites and sux. At no time during her hospital stay was Augustine administered sux.

The detection of sux, not just sux metabolites, in Augustine's urine was dismissed by Higg's defense attorney David Houston.

…he argues the amount of succinylcholine detected by the urine test is inconsequential. "What they're talking about from the prosecution's stand point is finding what they euphemistically refer to as traces. Well, I'm not really sure what a trace is, but it's certainly not enough to convict somebody beyond a reasonable doubt of a murder," Houston says. [excerpt from here]

Traces of sux was enough for Tom Barb, the prosecutor handling the Higgs case.

"Succinylcholine is not a recreational drug. If that's present, somebody put it in her, and the only one that had the opportunity to put it in her was her husband," argues Tom Barb. "I guess it's just pretty straightforward. It's murder by injection, as opposed to a gunshot." [excerpt from here]

Interestingly, the way sux was put into Augustine was a focus of Higgs' defense. Higgs' attorney David Houston raised what can be called the "my client knows better" defense.

He also tried to raise doubts about the medical evidence, including the site of the injection, which was in the muscle of the buttocks. The drug works fastest if delivered intravenously, and Higgs would have known that, Houston argued. [excerpt from here]

Nearly a year after Augustine's death, a jury convicted Higgs of first degree murder.

The cases discussed here weren't cracked by some routine tox screen. The tip-off to sux came from a jilted mistress, a confessed killer and a coworker. Such witness tips have helped resolve other high profile sux cases. Tips aren't usually enough in today's criminal prosecutions, neither is a suspect's access to sux. This is where modern analytical techniques come in. Tests can bolster, or weaken, witness tips and other circumstantial evidence against accused killers that sux.

Image from Hospira

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Fonte: Gizmodo.com

'Rock Band Blitz' terá faixas de Elton John e Iron Maiden

'Rock Band Blitz' vai reconhecer todas as músicas do jogo

Foto: Divulgação

Elton John e Iron Maiden estarão na nova versão do game Rock Band, que chega às redes dos consoles ainda este ano. A Harmonix divulgou 15 das músicas que virão com o Rock Band Blitz.

Contudo, a versão simplificada do game musical vai rodar todas as canções que o usuário tiver na biblioteca do seu console das versões anteriores do jogo.

O novo título será disponibilizado para download nas redes de Playstation 3 e Xbox 360. Além de reconhecer as antigas, o jogo vem com 25 novas músicas.

Confira as músicas divulgadas:

All-American Rejects - Kids in the Street

Barenaked Ladies - One Week

Blink-182 - Always

Collective Soul - Shine

Elton John - I'm Still Standing

Fall Out Boy - A Little Less Sixteen Candles

Foster the People - Pumped Up Kicks

Great White - Once Bitten Twice Shy

Iron Maiden - Wicker Man

Living Coulour - Cult of Personality

Pink - Raise Your Glass

Quiet Riot - Metal Health

Rick Springfield - Jessie's Girl

Shinedown - Diamond Eyes

Tears for Fears - Shout

Fonte: games.terra.com.br